Das südliche Tor zu China bietet weitläufige Parks und enge Altstadtgassen, Zeugnisse einer zweitausendjährigen Geschichte, ein buntes Straßenleben und kulinarische Genüsse.

Kanton ist mit über 5 Mio. Einwohnern die größte Stadt in Süd China und Hauptstadt der Provinz Guangdong (früher Kwantung) die über 60 Mio. Einwohner zählt. Guangzhou, wie die Stadt am Perlfluß offizielle heißt, war als südliches Tor des Reiches jahrhundertelang die weltoffenste Stadt in China. Seit 1978 kann sie durch die stürmische wirtschaftliche Entwicklung diese Position wieder behaupten. Kanton und Guangdong zeigen sich stärker westlich orientiert als andere Teile des Landes. Die Nähe zu den vorwiegend Kantonesisch sprechenden Einwohnern von Hong Kong, die ihre Verwandten in der Volksrepublik häufig besuchen, ist nur ein Grund dafür, denn der Süden war immer anders als das Kerngebiet der chinesischen Kultur am Gelben Fluß.

Der hügelige, bewaldete Yuexiu Park im Norden der Stadt beherbergt neben zwei Sehenswürdigkeiten für Touristen vielfältige Freizeiteinrichtungen für die Kantonesen - Ruderbootfahrten auf drei Seen, ein Sportstadion, Grotten und Gärten mit mythologischen Figuren und eine Achterbahn. Das Wahrzeichen der Stadt ist die 10 m hohe Statue der Fünf Widder aus dem Jahre 1959. Einer Legende zufolge flogen fünf in verschiedenen Gewändern gekleidete Unsterbliche auf fünf Widdern in die Stadt/ Jeder Widder trug im Maul einen sechsjährigen Reishalm als Versprechen guter ernten. Die Unsterblichen flogen zurück in den Himmel, die Widder blieben in versteinerter Form zurück.

Statue der Fünf Widder

Nach einem kurzen Spaziergang durch den Park zum Zhenhai Turm verläßt man das Reich der Legenden und erfährt Näheres über die Stadtgeschichte. Im fünfstöckigen Wachturm mit den typischen, geschwungenen Dächern, der 1380 als Teil der Stadtbefestigung gebaut wurde, befindet sich das Guangzhou Museum mit einer anschaulichen Ausstellung über die Geschichte von Kanton, teilweise mit Erklärungen in englischer Sprache. Vom obersten Geschoß genießt man einen schönen Blick auf Stadt und Park. Südlich des Turms steht das Sun Yat sen Monument, ein 1929 errichteter Obelisk zu Ehren des Gründers der chinesischen Republik.

Dehnt man den Spaziergang aus, um in den nördlichen Teil des Yuexiu Parks zu gelangen, lohnt es sich, die Jiefang Road zu überqueren. Hier liegt der Lanpu Park mit einem Orchideengarten. Im Bambushain hinter dem Garten findet man das Grab des islamischen Gelehrten Abu Wangas (gest. ca. 620), den Mohammed mit der Missionierung der Chinesen beauftragt haben soll.

Um zu dem sehenswerten Museum des Nanyue Königs zu gelangen, überquert man die Jiefang Road gegenüber dem Südlichen Teil des Yuexiu Parks.

Zwischen der Südseite des Yuexiu Parks und der Dongfeng Road steht die achteckige Sun Yat sen Gedenkhalle mit blauem Ziegeldach, in der 5000 Menschen Platz finden.

Sun Yat sen Gedenkhalle mit blauem Ziegeldach